Wielrennen in Rwanda is meer dan een wereldkampioenschap
Project Bike For Future doorbreekt genderstereotypen
.jpg)
Wielrennen is veel meer dan het WK. Al sinds 2023 zet het project Bike For Future in Rwanda de fiets in als manier om meisjes nieuwe sportieve én professionele kansen te geven. Sport blijkt opnieuw een prachtige manier om genderstereotypen af te breken en maatschappelijke verandering te brengen.
Bike For Future, zo heet het project waarvoor Plan International België samenwerkt met de collega’s van Plan International Rwanda. Het project, volledig gefinancierd door private ondernemingen en particulieren, heeft als doel meisjes en jonge vrouwen te empoweren via een ‘sports for change’-aanpak. Dankzij de samenwerking met de lokale NGO Learn Work Develop vergroten we ook hun economische kansen door middel van vaardigheidstrainingen en professionele netwerken.
Nu ’s werelds beste renners door Kigali racen, benadrukt Emilie Fernandes, Director Plan International Rwanda, dat sport méér is dan competitie. “Door aan sport te doen, kunnen meisjes en jonge vrouwen hun potentieel realiseren en zich meer bewust worden van hun capaciteiten. Sport kan hun zelfvertrouwen en zelfrespect vergroten. Meisjes en vrouwen doorbreken genderstereotypen en verzetten zich tegen de verwachting dat meisjes alleen maar moeten opgroeien om zorgzaam, gehoorzaam en verzorgend te zijn. De fiets brengt maatschappelijke verandering door de status quo uit te dagen.”
In totaal zal Bike For Future 3.600 jongeren bereiken (60% meisjes en 40% jongens). Ze sporten en volgen (beroeps)onderwijs. Op dit moment volgen 87 jongeren les in lassen, fietsenmakerij, kleermakerij, loodgieterij en informatie- en communicatietechnologie.
Bedrijfswereld aan boord
Bike For Future werkt zonder financiering vanuit de overheid. Isabelle Verhaegen, Directeur bij Plan International België: “Dit project is voor het overgrote deel gefinancierd door private bedrijven als delaware, ACEG, Lazer Sport en Bioracer, en een delegatie van meer dan dertig mountainbikers die vorig jaar het project bezochten tijdens hun wielertocht met Vélo Afrique. Daarnaast zetten ook particulieren mee hun schouders onder dit project.”
Zij vervolgt: “Dat ondernemingen in ons land belang hechten aan meisjesrechten en gendergelijkheid, ook op duizenden kilometers van hun Belgisch kantoor, en daar ook in investeren, is een prachtige vaststelling. We weten dat we met projecten als dit een reëel verschil kunnen maken, maar ook dat we méér kunnen doen als we samenwerken met organisaties uit de private sector. Als we echte verandering willen brengen en een betere wereld willen creëren, moeten bedrijven en ngo’s samenwerken, samen bouwen aan een wereld waarin elk meisje vrij is.”
