De Kunstberg omgetoverd tot klaslokaal: Plan International België vestigt aandacht op gebrek aan toegang tot onderwijs voor meisjes wereldwijd 

Brussel 11 oktober 2023 - Naar aanleiding van Wereldmeisjesdag plaatst Plan International België, de internationale NGO die zich inzet voor kinderrechten en gendergelijkheid, vandaag zeven schoolbanken op de Brusselse Kunstberg. De toegang tot één van deze banken werd geblokkeerd en symboliseert de gebrekkige toegang tot onderwijs voor meisjes over de hele wereld. Eén op de zeven meisjes kan namelijk niet naar school. ​ 

De cijfers spreken voor zich: op dit moment heeft één meisje op zeven geen toegang tot onderwijs. En dat heeft gevolgen: dit leidt tot een alarmerend hoog aantal tienerhuwelijken en -zwangerschappen. Elke minuut worden 23 tienermeisjes uitgehuwelijkt en elke dag raken 60.000 tienermeisjes zwanger. ​ 

Een betere toekomst dankzij onderwijs 

Wetenschappelijke studies van de Wereldbank uit 2018 tonen aan dat als een meisje langer naar de middelbare school gaat, ze minder snel trouwt en minder kans heeft om een kind te krijgen voor haar 18^e verjaardag. Per jaar dat een meisje extra naar de middelbare school kan gaan, daalt dit risico met gemiddeld 6%. ​ 

Onderwijs is dus een essentieel middel om de cyclus van tienerhuwelijken en -zwangerschappen te doorbreken, en is een cruciaal element om de autonomie voor meisjes te verhogen. Dat bevestigt ook Khadijah, een 14-jarig meisje wiens toegang tot onderwijs verstoord werd door de opstand en crisis die al tien jaar woedt in haar land, Nigeria.

“Ik ben van school gegaan toen ik 9 was en ik vergat alles wat ik had geleerd. Ik ben blij dat ik met de hulp van Plan International weer naar school ben kunnen gaan.” ​ ​ - Khadijah

Grote verschillen 

In heel wat landen wordt meisjes de toegang tot onderwijs ontzegd. In conflictgebieden is de kans twee keer zo groot dat meisjes niet naar school kunnen gaan. De helft van alle niet-schoolgaande meisjes ter wereld, 50 miljoen in totaal, woont in Sub-Sahara-Afrika. Ook de helft van de meisjes die voor hun 18^e verjaardag een kind krijgen, wonen daar. Eén op drie meisjes trouwt er voor haar 18^e, waardoor Sub-Sahara-Afrika het hoogste risico op tienerhuwelijk ter wereld heeft. ​ 

Daarom levert Plan International België het grootste deel van haar inspanningen in Sub-Sahara-Afrika. Ze bieden er cruciale steun voor onderwijs en ontwikkeling van meisjes. De NGO besteedt bijzondere aandacht aan het langer op school houden van meisjes, vooral tijdens de cruciale tienerjaren. Ze bieden ook opleidingen aan jonge vrouwen die niet naar school zijn gegaan, en die vaak zelf al kinderen hebben. Zo wil Plan International België hen helpen om financieel onafhankelijk te worden en sociaal te integreren, en bieden ze ondersteuning bij de zorg voor kinderen. ​ 

Het belang van kwaliteitsvol onderwijs 

Het recht op onderwijs gaat verder dan de toegang en aanwezigheid, maar het gaat ook over kwaliteit. Kwaliteitsvol onderwijs vereist de juiste infrastructuur en goed opgeleide leerkrachten. Het gaat niet alleen om financiële onafhankelijkheid. Meisjes die naar school gaan, ontwikkelen zelfvertrouwen en een vermogen om actie te ondernemen. Ze kunnen sociale normen uitdagen en de cyclus van ongelijkheid doorbreken. Onderwijs stelt meisjes in staat om verandering te brengen voor zichzelf, maar ook in hun gemeenschap en in de wereld. ​ ​ 

Van inzicht tot actie 

Meisjes zijn vastberaden om de obstakels die hen tegenhouden te overwinnen en Plan International ondersteunt hen bij elke stap. In 2022 hielp Plan International 5.922.000 meisjes om betere toegang te krijgen tot onderwijs. De organisatie ondersteunde 2.450.754 meisjes in hun traject om actieve burgers te worden en verbeterde de seksuele en reproductieve gezondheid van 5.812.944 meisjes. ​ 

Met haar actie in Brussel op 11 oktober wil Plan International België de Belgen betrekken bij de strijd om samen te zorgen dat meer meisjes toegang kunnen krijgen tot kwaliteitsvol onderwijs. De actie zal worden uitgevoerd in aanwezigheid van federaal minister Caroline Gennez en andere belangrijke leden van de Plan International gemeenschap in België, waaronder scholen, studenten en vrijwilligers. ​ 

“Op deze Wereldmeisjesdag willen we de wereld herinneren aan het cruciale belang van onderwijs voor alle meisjes. Bewustzijn rond de problematiek leidt tot actie, waardoor we echt een positieve impact kunnen creëren in het leven van meisjes. We nodigen jullie dan ook graag uit om samen met ons het publiek en beleidsmakers bewust te maken van het cruciale belang van onderwijs voor alle meisjes." - Isabelle Verhaegen, National Director van Plan International België

Plan International België nodigt mensen uit om 50 cent per dag te doneren om zo de toegang tot onderwijs en de bescherming van meisjes op hun weg naar vrijheid te ondersteunen. ​ 

Voor meer informatie, bezoek planinternational.be. 

Beeldmateriaal

Vrij gebruik van afbeeldingen toegestaan mits vermelding ©Plan International. Meer beeldmateriaal te downloaden via deze link.

Plan International Belgium - IDG 2023 - Campaign photo EducationPlan International Belgium - IDG 2023 - Campaign photo Education

Plan International Belgium - IDG 2023 - Campaign photo Teenage marriagePlan International Belgium - IDG 2023 - Campaign photo Teenage marriage

Khadijah, 14, learning at an accelerated learning centre in Borno, Nigeria ©Plan InternationalKhadijah, 14, learning at an accelerated learning centre in Borno, Nigeria ©Plan International

Olive, 16, in Rwanda, learns about sexual reproductive health rights at her youth club in her school ©Plan InternationalIn Uganda, the prejudice faced by girls when they have their periods are enormous. Boys laugh at them and they themselves are ashamed. Often they have no access to sanitary towels and there are no washing facilities at their schools

Muta, 11, lives with her parents and her two younger brothers in a small farming village in Cambodia’s Stung Treng Province, located around 40km from the nearest townRacheal, Lynne, and Margaret in Geneva to speak at the United Nations

Julia, 15, wants to inspire other girls and young women to stand up for their rightsArina, 13, says she misses her life in Ukraine

Noot voor de redactie

Journalisten die meer willen weten over dit onderwerp kunnen contact met ons opnemen om verdere vragen te stellen of een interview af te leggen.

Deborah Rozenberg

Head of Marketing, Communication & Campaigns, Plan International Belgium

• Deborah.Rozenberg@planinternational.be
• +32 470 69 12 72

Over Plan International België

Plan International België is een onafhankelijke Belgische ngo die over de hele wereld kinderrechten en gelijkheid voor meisjes verdedigt. We zijn lid van Plan International. Sinds 1983 helpen we kinderen en jongeren om zelfstandiger in het leven te staan. We geven hen de mogelijkheid hun toekomst te veranderen. 

We zorgen ervoor dat meisjes van bij de geboorte dezelfde kansen krijgen als jongens: naar school gaan of een beroepsopleiding volgen, een degelijke job vinden, inspraak hebben en verandering brengen in de maatschappij, zelf beslissen over hun leven en hun lichaam en zich vrij van geweld ontplooien. 

Meer informatie over Plan International België is te vinden op www.planinternational.be.